Jeder amerikanische Bundesstaat gibt jährlich eine Vielzahl von verschiedenen Auto- und Motorradnummernschildern (license plate, number plates oder car tags genannt) heraus. Neben den "normalen" Autoschildern besteht die Möglichkeit gegen eine Gebühr anstelle einer Seriennummer auch ein personalisiertes Kfz-Kennzeichen zu bekommen. Autoschilder mit "Nummern" wie ILOVNY oder  4 SUE  gehören 
zur Tagesordnung.

Neben personalisierten Schildern werden von jedem Staat auch eine Vielzahl an besonderen Autoschildern herausgegeben. Die Nummernschilder sollen bei der Finanzierung besonderer Projekte helfen. Dies können Projekte aus dem Umweltschutz (z.B. in Florida ein Schild zur Rettung der Seelöwen), zur Erhaltung besonderer Gebäude oder Landstriche (z.B. in New Jersey zur Erhaltung eines bekannten Leuchtturms) oder sonst besonderes förderwürdigen Maßnahmen 
(z.B. Projekt zur Verkehrserziehung von Kindern) sein.